第一回 说楔子敷陈大义 借名流隐括全文
“人生南北多歧路，将相神仙，也要凡人做。百代兴亡朝复暮，江风吹倒前朝树。
功名富贵无凭据，费尽心情，总把流光误。浊酒三杯沈醉去，水流花谢知何处？”
这一首词，也是个老生长谈。不过说：人生富贵功名，是身外之物；但世人一见了
功名，便舍著性命去求他。及至到手之后，味同嚼蜡。自古及今，那一个是看得破
的？虽然如此说，元朝末年，也曾出了一个嵌□磊落的人。人姓王名冕，在诸暨县
乡村居住；七岁时死了父亲，他母亲做些针黹，供给他到村学堂里去读书。看看三
个年头，王冕已是十岁了。母亲唤他到面前来，说道：“儿啊！不是我有心要耽误
你，只因你父亲亡后，我一个寡妇人家，只有出去的，没有进来的；年岁不好，柴
米又贵，这几件旧衣服和些旧家伙，当的当了，卖的卖了；只靠著我替人家做些针
黹生活赚来的钱，如何供得你读书？如今没奈何，把你雇在隔壁人家放牛，每月可
以得他几钱银子，你又有现成饭吃，只在明日就要去了。”王冕道：“娘说的是。
我在学堂里坐著，心里也闷；不如往他家放牛，倒快活些。假如我要读书，依旧可
以带几本去读。”当夜商议定了。第二日，母亲同他到隔壁秦老家，秦老留著他母
子两个吃了早饭，牵出一条水牛来交给王冕。指著门外道：“就在我这大门过去两
箭之地，便是七柳湖，湖边一带绿草，各家的牛都在那里打睡。又有几十棵合抱的
垂杨树，十分阴凉；牛要渴了，就在湖边上饮水。小哥，你只在这一带玩耍。我老
汉每日两餐小菜饭是不少的；每日早上，还折两个与你买点心吃。只是百事勤谨些
，休嫌怠慢。”他母亲谢了扰要回家去，王冕送出门来，母亲替他理理衣。说道：
“你在此须要小心，休惹人说不是；早出晚归，免我悬望。”王冕应诺，母亲含著
两眼眼泪去了。 王冕自此在秦家放牛，每到黄昏，回家跟著母亲歇宿。或遇秦家
煮些腌鱼腊肉给他吃，他便拿块荷叶包了回家，递与母亲。每日点心钱，他也不
买了吃；聚到一两个月，便偷个空，走到村学堂里，见那闯学堂的书客，就买几
本旧书。逐日把牛栓了，坐在柳荫树下看。弹指又过了三四年。王冕看书，心下也
著实明白了。那日，正是黄梅时候，天气烦躁。王冕放牛倦了，在绿草地上坐著。
须臾，浓云密布，一阵大雨过了。那黑云边上，镶著白云，渐渐散去，透出一派日
光来，照耀得满湖通红。湖边山上，青一块，紫一块。树枝上都像水洗过一番的
，尤其绿得可爱。湖里有十来枝荷花，苞子上清水滴滴，荷叶上水珠滚来滚去。
王冕看了一回，心里想道：“古人说：‘人在图画中’其实不错！可惜我这里没有
一个画工，把这荷花画他几枝，也觉有趣！”又心里想道：“天下那有个学不会的
事？我何不自画他几枝？……”正存想间，只见远远的一个夯汉，挑了一担食盒来；
手里提著一瓶酒，食盒上挂著一条毡条，来到柳树下。将毡条舖了，食盒打开。那边
走过三个人来，头带方巾，一个穿宝蓝夹纱直裰，两人穿元色直裰，都是四五十岁光
景，手摇白纸扇，缓步而来。那穿宝蓝直裰的是个胖子，来到树下，尊那穿元色
的一个胡子坐在上面，那一个瘦子坐在对席。他想是主人了，坐在下面把酒来斟。
吃了一回，那胖子开口道：“危老先生回来了。新买了住宅，比京里钟楼街的房子
还大些，值得二千两银子。因老先生要买，房主人让了几十两银卖了，图个名望体
面。前月初十搬家，大尊县父母都亲自到门来贺，留著吃酒到二三更天。街上的人，
那一个不敬！”那瘦子道：“县尊是壬午举人，乃危老先生门生，这是该来贺的。”
那胖子道：“敝亲家也是危老先生门生，而今在河南做知县；前日小婿来家，带二
斤干鹿肉来赠予，这一盘就是了。这一回小婿再去，托敝亲家写一封字来，去晋谒危老
先生。他若肯下乡回拜，也免得这些乡户人家，放了驴和猪在你我田里吃粮食。”那瘦
子道：“危老先生要算一个学者了。”那胡子说道：“听见前日出京时，皇上亲自
送出城外，携著手走了十几步，危老先生再三打躬辞了，方才上轿回去。看这光景，
莫不是就要做官？”三人你一句，我一句，说个不了。王冕见天色晚了，牵了牛回去。
自此，聚的钱，不买书了；托人向城里买些胭脂铅粉之类，学画荷花。初时画得不
好，画到三个月之后，那荷花精神、颜色无一不像：只多著一张纸，就像是湖里长的；
又像才从湖里摘下来贴在纸上的。乡间人见画得好，也有拿钱来买的。王冕得了钱，
买些好东西孝敬母亲。一传两，两传三，诸暨一县都晓得是一个画没骨花卉的名笔，
争著来买。到了十七八岁，不在秦家了。每日画几笔画，读古人的诗文，渐渐不愁衣食，
母亲心里欢喜。这王冕天性聪明，年纪不满二十岁，就把那天文地理，经史上的大
学问，无一不贯通。但他性情不同：既不求官爵，又不交朋友，终日闭户读书。又
在楚辞图上看见画的屈原衣冠，他便自造一顶极高的帽子，一件极阔的衣服，遇著
花明柳媚的时节，乘一辆牛车载了母亲，戴了高帽，穿了阔衣，执著鞭子，口里唱著
歌曲，在乡村镇上，以及湖边，到处玩耍。惹的乡下孩子们三五成群跟著他笑，
他也不放在意下。只有隔壁秦老，虽然务农，却是个有意思的人；自小看见他长大
的如此不俗，所以敬他、爱他，时常和他亲热地邀在草堂里坐著说话儿。一日，正
和秦老坐著，只见外边走进一个人，头带瓦楞帽，身穿青布衣服。秦老迎接，叙礼
坐下。这人姓翟，是诸暨县一个头役，又是买办。因秦老的儿子秦大汉拜在他名下，
叫他干爷，所以时常下乡来看亲家。秦老慌忙叫儿子烹茶、杀鸡、煮肉款留他，并
要王冕相陪。彼此道过姓名，那翟买办道：“这位王相公，可就是会画没骨花的
么？”秦老道：“便是了。亲家，你怎得知道？”翟买办道：“县里人那个不晓得
？因前日本县吩咐要书二十四副花卉册页送上司，此事交在我身上。我闻有王相公
的大名，故此一迳来寻亲家。今日有缘，遇著王相公，是必费心画一画。在下半个
月后下乡来取。老爷少不得还有几两润笔的银子，一并送来。”秦老在旁，再三怂
恿。王冕屈不过秦老的情，只得应诺了。回家用心用意，画了二十四副花卉题了诗
在上面。翟头役禀过了本官，那知县时仁，发出二十四两银子来。翟买办扣克了
十二两，只拿十二两银子送与王冕，将册页取去。时知县又办了几样礼物，送与
危素，作候问之礼。危素受了礼物，只把这本册页看了又看，爱玩不忍释手；次
日，备了一席酒，请时知县来家致谢。当下寒暄已毕，酒过数巡，危素道：“前
日承老父台所惠册页花卉，还是古人的呢，还是现在人画的？”时知县不敢隐瞒
，便道：“这就是门生治下一个乡下农民，叫做王冕，年纪也不甚大。想是才学
画几笔，难入老师的法眼。”危素叹道：“我学生出门久了，故乡有如此贤士，竟
然不知，可为惭愧！此兄不但才高，胸中见识，大是不同，将来名位不在你我之下，
不知老父台可以约他来此相会一会么？”时知县道：“这个何难！门生回去，即遣
人相约；他听见老师相爱，自然喜出望外了。”说罢，辞了危素，回到衙门，差翟
买办持个侍生帖子去约王冕。翟买办飞奔下乡，到秦老家，邀王冕过来，一五一
十向他说了。王冕笑道：“却是起动头翁，上覆县主老爷，说王冕乃一介农夫，
不敢求见；这尊帖也不敢领。”翟买办变了脸道：“老爷将帖请人，谁敢不去！
这件事原是我照顾你的；不然，老爷如何得知你会画花？照理，见过老爷还该重
重的谢我一谢才是！如何走到这里，茶也不见你一杯，却是推三阻四，不肯去见
，是何道理！叫我如何去回复老爷？难道老爷一县之主，叫不动一个百姓么？
”王冕道：“头翁，你有所不知。假如我为了事，老爷拿票子传我，我怎敢不去？
如今将帖来请，原是不逼迫我的意思了，我不愿去，老爷也可以相谅。”翟买办道
：“你这说的都是甚么话！票子传著，倒要去；帖子请著，倒不去！这下是不识怡