第一回 宴桃园豪杰三结义,斩黄巾英雄首立功(第2页)
山右,鸣金为号,齐出接应。
次日,玄德与邹靖,引军鼓噪而进。贼众迎战,玄德引军便退。贼众乘势追赶,方
过山岭,玄德军中一齐鸣金,左右两军齐出,玄德麾军回身复杀。三路夹攻,贼众大溃
。直赶至青州城下,太守龚景亦率民兵出城助战。贼势大败,剿戮极多,遂解青州之围
。后人有诗赞玄德曰:
运筹决算有神功,二虎还须逊一龙。初出便能垂伟绩,自应分鼎在孤穷。
龚景犒军毕,邹靖欲回。玄德曰:「近闻中郎将卢植与贼首张角战于广宗,备昔曾
师事卢植,欲往助之。」于是邹靖引军自回,玄德与关、张引本部五百人投广宗来。至
卢植军中,入帐施礼,具道来意。卢植大喜,留在帐前听调。
时张角贼众十五万,植兵五万,相拒于广宗,未见胜负。植谓玄德曰:「我今围贼
在此,贼弟张梁,张宝在颍川,与皇甫嵩、朱隽对垒。汝可引本部人马,我更助汝一千
官军,前去颍川打探消息,约期剿捕。」玄德领命,引军星夜投颍川来。时皇甫嵩、朱
隽领军拒贼,贼战不利,退入长社,依草结营。嵩与隽计曰:「贼依草结营,当用火攻
之。」遂令军士,每人束草一把,暗地埋伏。其夜大风忽起。二更以后,一齐纵火,嵩
与隽各引兵攻击贼寨,火燄张天,贼众惊慌,马不及鞍,人不及甲,四散奔走。杀到天
明,张梁、张宝引败残军士,夺路而走。
忽见一彪军马,尽打红旗,当头来到,截往去路。为首闪出一将,身长七尺,细眼
长髯;官拜骑都尉;沛国谯郡人也:姓曹,名操,字孟德。操父曹嵩,本姓夏侯氏;因
为中常侍曹腾之养子,故冒姓曹。曹嵩生操,小字阿瞒,一名吉利。操幼时,好游猎,
喜歌舞;有权谋,多机变。操有叔父,见操游荡无度,尝怒之,言于曹嵩。嵩责操。操
忽心生一计:见叔父来,诈倒于地,作中风之状。叔父惊告嵩,嵩急视之,操故无恙。
嵩曰:「叔言汝中风,今己愈乎?」操曰:「儿自来无此病;因失爱于叔父,故见罔耳
。」嵩信其言。后叔父但言操过,嵩并不听。因此,操得恣意放荡。
时人有桥玄者,谓操曰:「天下将乱,非命世之才,不能济。能安之者,其在君乎
?」南阳何颙见操,言:「汉室将亡,安天下者,必此人也。」汝南许劭,有知人之名
。操往见之,问曰:「我何如人?」劭不答。又问,劭曰:「子治世之能臣,乱世之奸
雄也。」操闻言大喜。年二十,举孝廉,为郎,除洛阳北都尉。初到任,即设五色棒十
余条于县之四门。有犯禁者,不避豪贵,皆责之。中常侍蹇硕之叔,提刀夜行,操巡夜
拏住,就棒责之。由是,内外莫敢犯者,威名颇震。后为顿丘令。因黄巾起,拜为骑都
尉,引马步军五千,前来颍川助战。正值张梁、张宝败走,曹操拦住,大杀一阵,斩首
万余级,夺得旗旛、金鼓马匹极多。张梁、张宝死战得脱。操见过皇甫嵩,朱隽,随即
引兵追袭张梁、张宝去了。
却说玄德引关、张来颍川,听得喊杀之声,又望见火光烛天,急引兵来时,贼已败
散。玄德见皇甫嵩,朱隽,其道卢植之意。嵩曰:「张梁、张宝势穷力乏,必投广宗去
依张角。玄德可即星夜往助。」
玄德领命,遂引兵复回。到得半路,只见一簇军马,护送一辆槛车,车中之囚,乃
卢植也。玄德大惊,滚鞍下马,问其缘故。植曰:「我围张角,将次可破;因角用妖术
,未能即胜。朝廷差黄门左丰前来体探,问我索取贿赂。我答曰:『军粮尚缺,安有余
钱奉承天使?』左丰挟恨,回奏朝廷,说我高垒不战,惰慢军心;因此朝廷震怒,遣中
郎将董卓来代将我兵,取我回京问罪。」
张飞听罢,大怒,要斩护送军人,以救卢植。玄德急止之曰:「朝廷自有公论,汝
岂可造次?」军士簇拥卢植去了。关公曰:「卢中郎已被逮,别人领兵,我等去无所依
,不如且回涿郡。」玄德从其言,遂引军北行。
行无二日,忽闻山后喊声大震。玄德引关、张纵马上高冈望之,见汉军大败,后面
漫山塞野,黄巾盖地而来,旗上大书「天公将军」。玄德曰:「此张角也!可速战!」
三人飞马引军而出。张角正杀败董卓,乘势赶来,忽遇三人冲杀,角军大乱,败走
五十余里。三人救了董卓回寨。卓问三人现居何职。玄德曰:「白身。」卓甚轻之,不
为礼。玄德出,张飞大怒曰:「我等亲赴血战,救了这厮,他却如此无礼﹔若不杀之,
难消我气!」便要提刀入帐来杀董卓。正是:人情势利古犹今,谁识英雄是白身?安得
快人如翼德,尽诛世上负心人!毕竟董卓性命如何,且看下文分解。