第十六回 大柳庄孝子事亲 乐清县贤宰爱士话说匡超人望见自（第2页）
匡太公家匡二相公。你从前年出门，是几时回来了的？你老爹病在家里？”匡超人道：“不
瞒老爹说，我来家已是有半年了，因为无事，不敢来上门上户，惊动老爹。我家父病在床上
，近来也略觉好些，多谢老爹记念。请老乡到舍下奉茶。”潘保正道：“不消取扰。”因走
近前，替他把帽子升一升，又拿他的手来烟细看了，说道：“二相公，不是我奉承你，我自
小学得些麻衣神相法，你这骨格是个贵相，将来只到二十六八岁，就交上好的运气，妻、财
、子、禄，都是有的，现今印堂颜色有些发黄，不日就有个贵人星照命。”又把耳朵边抬著
看看，道：“却也还有个虚惊，不大碍事，此后运气一年好似一年哩。”匡超人道：“老爹
，我做这小生意，只望著不折了本，每日寻得几个钱养活父母，便谢天地菩萨了，那里想甚
么富贵轮到我身上。”潘保正摇手道：“不相干，这样事那里是你做的？”说罢，各自散了。
三房里催出房子，一日紧似一日，匡超人支吾不过，只得同他硬撑了几句，那里急了，
发狠说：“过三日再不出，叫人来摘门下瓦！”匡超人心里著急，又不肯向父亲说出。过了
三日，天色晚了，正伏侍太公出了恭起来，太公睡下。他把那铁灯盏点在傍边念文章，忽然
听得门外一声响亮，有几十人声一齐吆喝起来。他心里疑惑是三房里叫多少人来下瓦摘门。
顷刻，几百人声，一起喊起，一派红光，把窗纸照得通红。他叫一声：“不好了！”忙开出
去看。原来是本村失火。一家人一齐跑出来说道：“不好了！快些搬！”他哥睡的梦梦铳铳
，扒了出来，只顾得他一副上集的担子。担子里面的东西又零碎：芝麻糖、豆腐干、腐皮、
泥人，小孩子吹的萧、打的叮当，女人戴的锡簪子，挝著了这一件，掉了那一件。那糖和泥
人，断的断了，碎的碎了，弄了一身臭汗，才一总棒起来朝外跑。那火头已是望见有丈把高
，一个一个的火团子往天井里滚。嫂子抢了一包被褥、衣裳、鞋脚，抱著哭哭啼啼，反往后
走。老奶奶吓得两脚软了，一步也挪不动。那火光照耀得四处通红，两边喊声大震。匡超人
想，别的都不打紧，忙进房去抢了一床被在手内，从床上把太公扶起，背在身上，把两只手
搂得紧紧的，且不顾母亲，把太公背在门外空处坐著。又飞跑进来，一把拉了嫂子，指与他
门外走。又把母亲扶了，背在身上。才得出门，那时火已到门口，几乎没有出路，匡超人道
：“好了！父母都救出来了！”且在空地下把太公放了睡下，用被盖好。母亲和嫂子坐在跟
前。再寻他哥时已不知吓的躲在那里去了。那火轰轰烈烈，烨烨扑扑，一派红光，如金龙乱
舞。乡间失火，又不知救法，水次又远，足足烧了半夜，方才渐渐熄了。稻场上都是烟煤，
兀自有焰腾腾的火气。村人家房子都烧成空地。匡超人没奈何，无处存身，望见庄南头大路
上一个和尚庵，且把太公背到庵里，叫嫂子扶著母亲，一步一挨人挨到庵门口。和尚出来问
了，不肯收留，说道：“木材失了火，几被烧的都没有房子住，一个个搬到我这庵里时，再
盖两进屋也住不下，况且你又有个病人，那里方便呢？”只见庵内走出一个老翁来，定睛看
时，不是别人，就是潘保正。匡超人上前作了揖‘如此这般，被了回禄。潘保正道：“匡二
相公，原来昨晚的火，你家也在内，可怜！”匡超人又把要借和尚庵住，和尚不肯，说了一
遍。潘保正道：“师父，你不知道，匡太公是我们村上有名的忠厚人。况且这小二相公好个
相貌，将来一定发达。你出家人，与人方便自己方便，权借一同屋与他，住两天，他自然就
搬了去。香钱我送与你。”和尚听见保正老爹吩咐，不敢违拗，才请他一家进去，让出一间
房子来。匡超人把太公背进庵里去睡下。潘保正进来问候太公，太公谢了保正。和尚烧了一
壶茶来与众位吃。保正回家去了，一会又送了些饭和菜来与他压惊。直到下午，他哥才寻了
来，反怪兄弟不帮他抢东西。匡超人见不是事，托保正就在庵傍大路口替他租了间半屋，搬
去住下。幸得那晚原不曾睡下，本钱还带在身近，依旧杀猪、磨豆腐过日子，晚间点灯念文
章。太公却因著了这一吓，病更添得重了。匡超人虽是忧愁，读书还不歇。那日读到二更多
天，正读得高兴，忽听窗外锣响，许多火把簇拥著一乘官桥过去，后面马蹄一片声音，自然
是本县知县过，他也不曾住声，由著他过去了。不想这知县这一晚就在庄上住下了公馆，心
中吧息：“这样乡村地面，夜深时分还有人苦功读书，实为可敬！只不知这人是秀才是童生
，何不传保正来问一问？”当下传了潘保正来，问道：“庄南头庙门傍那一家，夜里念文章
的是个甚么人？”保正知道就是匡家，悉把如此这般：“被火烧了。租在这里住。这念文章
的是他第二个儿子匡迥，每日念到三四更鼓。不是个秀才，也不是个童生，只是个小本生意
人。”知县听罢惨然，吩咐道：“我这里发一个帖子，你明日拿出去致意这匡迥，说我此时
也不便约他来会，现今考试在即，叫他报名来应考，如果文章会做，我提拔他。”保正领命
下来。次日清早，知县进城回衙去了。保正叩送了回来，飞跑走到匡家，敲开了门，说道：
”恭喜！”匡超人问道：“何事？”保正帽子里取出一个单帖来，递与他。上写：“侍生李
本瑛拜。”匡超人看见是本县县主的帖子，吓了一跳，忙问：“老爹，这帖是拜那个的？”
保正悉把如此这般：“老爷在你这里过，听见你念文章，传我去问；我就说你如此穷苦，如
何行孝，都禀明了老爷。老爷发这帖子与你，说不日考校，叫你去应考，是要抬举你的意思
。我前日说你气色好，主有个贵人星照命，今日何如？”匡超人喜从天降，捧了这个帖子去
向父亲说了，太公也欢喜。到晚他哥回来，看见帖子，又把这话向他哥说了，他哥不肯信。
过了几天时，县里果然出告示考童生。匡超人买卷子去应考。考过了，发出团案来，取
了。复试，匡超人又买卷伺候。知县坐了堂，头一个点名就是他。知县叫住道：“你今年多
少年纪了？”匡超人道：“童生今年二十二岁。”知县道：“你文字是会做的。这回复试，
更要用心，我少不得照顾你。”匡超人磕头谢了，领卷下去。复试过两次，出了长案，竟取
了第一名案首，报到乡里去。匡超人拿手本上来谢，知县传进宅门去见了，问其家里这些苦
楚，便封出二两银子来送他：“这是我分俸些须，你拿去奉养父母。到家并发奋加意用功，
府考、院考的时候，你再来见我，我还资助你的盘费。”匡超人谢了出来，回家把银子拿与
父亲，把官说的这些话告诉了一遍。太公著实感激，捧著银子，在枕上望空磕头，谢了本县
老爷。到此时他哥才信了。乡下眼界浅，见匡超人取了案首，县里老爷又传进去见过，也就
在庄上，大家约著送过贺分到他家来。太公吩咐借间壁庵里请了一天酒。这时残冬已过，开
印后宗师按临温州。匡超人叩辞别知县，知县又送了二两银子。他到府，府考过，接著院考
。考了出来，恰好知县上辕门见学道，在学道前下了一跪，说：“卑职这取的案首匡迥，是
孤寒之士，且是孝子。”就把他行孝的事细细说了。学道道：“‘士先器识而后辞章’，果
然内行克敦，文辞都是末艺。但昨看匡迥的文字，理法虽略有末清，才气是极好的。贵县请
回，领教便了。”只因这一番，有分教：婚姻缔就，孝便衰于二亲；科第取来，心只系乎两
榜。未知匡超人这一考得进学否，且听下回分解。