第十九則 麻疯女邱丽玉
淮南禹迹山，林壑深幽，神龙窟宅也。至明季，始有居人，渐成聚落。陈生名绮，字绿琴，亦卜居山麓。父，母黄氏，耕种习贾，能小康。生年十五，善读。母仅有弱弟，名海客，游粤之某郡，货殖得资，遂落籍。至是母病革，私执绮腕，泣曰：「为母死后，汝父必继娶。庐花衣今古如一辙；汝穷促，可遁粤，寻依舅氏。」并私以所蓄数十金，与作旅费，生泣受。母殁，父继弦乌氏，果悍恶如母言，朝夕不能容，遂诣母墓痛哭，留书父枕侧而去。
跋涉几半载，至则资耗而舅杳，遍询■■无其人。茕茕走村郭，渐以乞食度命，深悔孟浪，时思遄回。
一日至郭之东，有槟榔树覆柴门，方引吭唱莲花落，内有短髯赤面一颁白叟出，睨生诧曰：「小乞儿，子何貌之文，而音之悲也？」生曰：「腹有诗书，焉得不文；落魄穷途，焉得不悲？」曰：「何得至此？」生遂自陈乡贯，述寻舅状。叟默视生曰：「子舅其黄姓海客，面白多麻者耳？」曰：「然。」曰：「客死于此久矣。渠生为某巨室司会计，善营运，娶青楼女。病殁，女窃资随仆遁。老夫与渠有杯酒之交，代市具，葬东郭尼庵侧大柳树下，墓树短碑者是也。」陈伏谢，迳至所指处，果得舅墓。问庵尼，亦如叟言。遂呼舅哀哭，祝曰：「舅若有灵，佑甥生还，当负舅骨返祖域。」尼怜之，餐以豆粥，语云：「子所遇叟，姓司空，名浑，与汝舅有素，第往祈援手，切勿道方外饶舌。」
明日，生见叟遽呼司空伯，惊讶曰：「小子何得知吾姓？」曰：「且知我伯名。」即诡云：「夜宿墓下，梦舅氏详告，且谕乞援。」叟愕然曰：「仆与渠，原无车笠盟，不过曾觌面。虽然，当为子徐图，尽寸心。」三日后，以绨袍一袭赠生，慨然有德色，且说生云：「仆清贫，无丰赠子，谅可原。幸邻郡某山中，有富室邱丈，本仆之葭莩也。老夫妇生有娇女，名元媚，字丽玉，年与子等，貌则鲜丽，择婿眼高，雀屏无选。子虽贫，而清才雅范，此间无与比俦。仆作函代子执柯，往就甥馆，邱丈必有厚贶，尚不足运舅柩返珂乡欤？」陈生闻之，请思其次。问何故，曰「姪家山野，荆布藿藜，恐富室千金，未能习惯。矧彰彰入赘，能任坦腹人乘龙自便者乎？」叟抚掌，曰：「迂哉，书痴也！是不过攫伊财耳。茫茫天壤，渠于何处逋逃亡婿？」生计窘，姑受函往。
至则渠第峨峨，春深兽锁，司阍人见其落拓，叱远立。及函入，两少年出，揖客云：「奉严命，恭迓玉趾。」知为翁子，随入。见栋宇庭院，俱类世家。一伟丈夫，修髯过腹，立阶上，生趋与展谒。坐间询司空氏起居。旋白夫人来，两婢扶一四十余美人出，翁曰：「此山荆也。公子既司空世好，与寒门谊即通家，敢以妻子相见。」生又展拜。妇凝睇笑谓翁曰：「司空妹倩眼力不差，公子真可人也。」倏具筵宴，劝爵甚殷。席间略询乡贯，即语生云：「舍亲与郎君言否？仆小女丽玉，素所钟爱，不欲嫁远方。然觅婿欲得如仙乡人物裙屐翩翩者，杳不可得。今得红丝牵引，文星惠临，是真石证三生，愿即日奉为箕帚。」生离席唯唯肃谢，婉陈曰：「自惭樗栎，仰托茑萝，良所深愿。然小生实为寻舅至此，婚后三四日，即拟暂返蓬门，事蒇再回瀛第，是不得不预陈长者。」妇微笑曰：「公子何匆促若此耶？」翁急止之，曰：「公子孝心，何可过拂，容即代筹朱提五百金，作为旅费。」生心喜，敬诺。
旋即笙管呕哑，灯火匝地，干仆引生之曲室，更簇新冠带，出就氍毹；雏姬三四，引一二八好女子，珠翠绮罗，盈盈自内出，与生交拜，送之洞房。却扇视女，则荷露桃霞，无比艳冶。生心意飞驰，反恨顷言新婚暂别，未免孟浪，容有意迁延，图静好耳。
酒阑灯，听莲漏三催，婢妾亡去。生正隐几枨触，而女亦时牵绣窥良人，粉黛间隐有惨悴色。生不知就里，趋近软语，代为卸妆，女则拒以纤腕，再近则潜然流珠泪，徐起弹烛，视近闼无一人，始闭门小语曰：「郎亦知死期将近乎？」曰：「不知。」曰：「郎从何处来，何处去，曷明告妾也？」生具告之，女唏嘘，欲言又止。生知有变，伏地乞怜。女曰：「妾观郎君风采，意良不忍，故以机密告。妾麻疯女也。此间居粤西边境，代产美娃，悉根奇疾，女子年十五，富家即以千金诱远方人来，过毒尽，始与人家论婚，觅真配。若过期不御，则疾根顿发，肤燥发卷，永无问鼎者。远方人若贪资误接，三四日即顷有红斑，七八日即遍体骚痒，年余拘挛拳曲，虽和缓，亦不能生。」生闻之，始恍然悟，泣曰：「小生万里孤身，担荷甚重，乞娘子垂怜，容我潜逃可乎？」曰：「休矣，此间觅男子甚难，郎入门时，外间已环伏壮汉，持刀杖防逸。」生泣曰：「身死不足惜，所悲者，家有老亲耳。」曰：「妾虽女子，颇知名节，常恨是邦以地限，无贞妇，愿死不愿生。郎且与妾和衣眠三日，得资即返。妾病发，亦不久人世，乞归署木主，曰：『结发元配邱氏丽玉之位。』则瞑目泉台下矣！」言已，抱持隐泣，生愤然悲曰：「噫！婚则仆死，否则卿死，曷饮鸩同死，结来生缘乎？」曰：「不可，请书居址门巷，与妾纫衣缝中。俾他日柔魂，度关山，省舅姑，受郎君一盂麦饭耳！」生虽书与之，而涕不可仰。入衾共枕，生屡屡不能自持，女悉劝慰禁止。对食不餐，几与石女天阉，同一恨事。
翌日，翁媪果顿同陌路。是夕，女以香舌吮生颈，作胭脂色者三四处，曰：「可矣。」私赠黄金白玉缠臂各二。生订后约，女悲曰：「恐君再来，妾墓门之木拱矣！」明日，翁媪果践言，即挥手令去。重到尼庵，尼见项上痕，闭门不纳。急以资赁巨舫，启舅榇，载之南下。夜在舟中泣，舟子疑渭阳情重，奇之，敬礼益恭。
抵家见父，则继母已殁，纳婢为小星。见子甚慰，见腰缠，疑妻弟所遗，不深诘。葬旅榇，买山田。陈翁善酿，遂种秫开酒肆，得利甚丰。生乃下帷读，入胶庠。
邱翁见生去，谓其女毒尽无疑，正说媒妁觅东床，女忽疾发，视之，麻疯也。翁穷追，惟含涕；媪扪之，仍是处子，交詈曰：「淫婢太不长进，宁定不欲生耶？」月余益惫，遂遣之麻疯局。是局，乃长官好善者所设也。因是病，向能传染，家有一，则全家皆病，虽掌上珠，亦恩断义绝，无复顾情。
女入局，数雉经，辄见一麻面叟，口操南音者来救止。既而思遁，叟慨然愿导引，曰：「老夫黄姓，淮南人，娘子得勿欲寻陈生绿琴耶？渠与仆似曾相识，可同行，仆亦欲东耳。」女自恃恶疾，又以叟迈，欣然随之。叟到处，重门自辟。至郊外，叟以唾涂女莲钩，口喃喃若符咒，即迈步如健儿。感翁德，事之如父，旋拔银腕钏，易资为旅费。甫至楚，资已耗尽，遂行乞，叟吹洞箫，女口编《女贞木曲》，歌唱沿门，歌曰：女贞木，枝苍苍，前世不修为女娘，更生古粤之遐荒。生为麻疯种，长即麻疯疮，衔冤有精卫，补恨无娲皇。画烛盈盈照合卺，侬自掩泪窥陈郎。翩翩陈郎好容止，弹烛窥侬心自喜。妾是麻疯娘，郎岂麻疯子。妾虽麻疯得郎生，郎转麻疯为妾死。郎为妾死郎不知，洞房绣阁衔金卮。孔雀亦莫舞，杜鹃亦莫啼，鹦鹉无言愿飞去，郎坠网罗妾心悲。郎不见，骏马不跨双鞍子，烈女愿为一姓死。郎行依旧貌如仙，妾命可怜薄如纸。肤为燥，肌为皱。云鬓卷曲黄且髡。掩面走入麻疯局，不欲传染伤所亲。昔作掌上珍，今作俎上肉；昔居绮罗丛，今入郎当屋。月落空梁悬素罗，一缕香魂断复续。妾虽生，妾不愿，守故居；妾既生，妾自当，寻我夫。可怜虽生亦犹死，不死不生终何如？女贞木，枝扶疏，上宿飞鸟，下荫游鱼。鸟比翼者鹣鹣，鱼比目者鲽鲽。生同衾，死同穴，衾穴即不同，妾心若明月。月照桃花红欲然，李代桃僵被虫啮。女贞木，红枝叶，悉是麻疯之女眼中血！女歌韵心酸，叟箫声凄咽，闻者流涕，争进以食，不敢呼蹴与。半年，抵淮南，将近山村，见老屋万椽，青帘出树杪。叟遥指曰：「向南黄石堆门者是也。子当自往，仆从此逝矣。唯祈寄语绿琴父子，云海客奉谢。」言已，即杳。