第五十六則 补骗子十二则（第2页）
金归与子姪言之，佥参赞作报琼之举，以申敬意。遂于旅邸盛设，具柬交张老以邀三君子。次日，施来赴宴，大公子与孝廉，皆为公事所羁，不能共酌，心甚歉然，嘱某致谢。遂入席，请金之子姪皆出，索窗课阅之，曰：「佳则佳矣，但与学使风气，尚不甚合。就文论之，即如某篇，某处应提，某处应顿，结以大尾，则投学使之好，无不命中矣。」咸服其论。金乃重伸陈君之说，究为何事。施曰：「尔我既成相好，不妨实告。学使之大公子，好与人相接，嘱我辈为之介绍。陈君前约，贵处之某姪，通邑富豪，欲与公子纳交，不意陈君逗留不至，实为缺兴。」金曰：「如我子姪，不识可以充数乎？」施曰：「无不可者，但缟之费，各需千金，能乎否乎？」金曰：「得半之道，尚可勉力。」施难之。金再三恳切，既而曰：「幸有我在，或可商办。」言未已，有一役以提督学院大灯来迎。金送出门，见其由中道入，文武巡官，皆中立候进。金深信不疑。
翌晨，施来，曰：「关防在迩，迟恐不得出。兹大公子以我故，屈允所请，须面封礼物，榜发来取。」相与同赴钱局，如数兑银，公封而回，给以关节。未几试毕，金之子姪，皆落孙山外，始疑之。赴局开兑，则原封不动，而易以砖石矣。内有一纸书云：「大宗师如此清正，汝曹妄想功名，理应重罚。所封千金，权借济急，销汝罪衍。以佛法论之，或者来世有奉还之日，未可知也。不必冤曲好人。此嘱。」金大怒，纳交巡官，以访其事，始知学使幕中，实无施姓，即大公子亦年貌不符。细揣其故，系骗子先冒杂役，放水菜时入内，其时号舍无人，藏匿其中，易衣冠而出。巡官见其华焕，且自内出，则拱候之；其入亦然。入则仍易破衣，由杂役中出矣。至把门张老，及灯笼夫，皆其党役充者，榜后俱逸。所骗亦不仅金姓一处也。
有贵公子挟重资游姑苏以买妾者，官媒唤来数十人，皆不合意。一老妪随舆而来，曰：「郎君法眼过高，此等人皆不中选，非我姨家瑶仙大姑不能如愿，惜身价过高耳。」公子闻之曰：「如果真正佳人，何妨重价。第恐有名无实耳。汝姑带来一观。」妪笑曰：「我知郎君，只好看瘦马婢耳。清白人家，即穷至不吃饭，何肯将娇女送与人看耶？」公子谢过，愿同往访之。妪曰：「我试言之，不知人家愿否？」公子许重给媒资，妪请姑探之。隔五六日，公子望眼几穿，妪始欣欣然来，曰：「凭我一片舌，煞费苦心，肯与郎君一面矣。」遂往观之。其女一拜而退，娉婷之态，秀丽之容，公子已神魂欲堕。旋闻琴韵铿然，和以燕语莺声，长吟度曲，公子几入痴魔，亟问值价。妪忙掩其口扯之出曰：「郎君几自误，此女不可唐突，当云聘作亚妻，则其父贪而好名，或可动之。既至尔家，则任分嫡庶矣。」又言聘只千金，女须衣饰，尚须彩舆迎入，缺一不能成也。公子已心醉，无不从命，乃立婚书，纳聘约吉迎娶。公子雇巨舫，作洞房，欲仿范蠡载西子游五湖故事，先买一婢以俟。至日，彩舆迎来，妪与婢扶新人入舱坐，妪乘闹逸去。公子揭去新人面巾，神色焕然，唯不言不动。爰设度遣婢，公子亲手扶之，新人失跌，其声秃然，以火照之，乃庙中木偶耳。急遣人追至女家，则门锁闭。访诸邻，曰：「是家偶赁此宅以嫁女，兹已送女去，不知所之。」问诸官媒，无识妪者。计花费千余金，仅载二粗婢，索然而归。
姑苏阊门外，通衢大道，百货交集之区，而人参行尤盛。间有空宅，亦甚宽广。时有服四品衣冠者，迁于空宅，门悬候补府陈姓封条。其司阍司帐司厨及侍从之仆数十人，出入乘四人舆，张红盖，现任之府州厅县，佥鸣钲开道来拜。时亦宴客，舆马盈门，参行人见之屡参。一日，有二仆衣履鲜华，相率至各参行，阅货问价。行主叩其主，则曰：「西人也，为陈天官之长公子，以荫生加纳太守，分发江苏候补者。家资亿万，举家皆嗜人参，以代茶饮，前带来参将尽矣，主人命我等选择公平之家，以便长可交易。」于是行主争趋其仆。而仆游十余家，皆不合意。是时，参业中专有陪宾之伙，已遍传各行。故二仆远至一里之外，行主者皆知之，情愿许二仆重扣。仆许，行主遣伙持参同去其寓，先称一两试尝之，价值三百余，即与宝银七提。其伙回，侈张公馆内之华丽，且探知其太夫人，每日需服参三钱，一年有十数万金交易。其眷属不日到矣。行主甚悦。未几，其主艳服乘舆而来，谓行主曰：「尔家货真价实。我太夫人已到，常吃好参，须至佳者。」行主奉以顶上参，称四十两，命一伙携参去兑银，且曰：「兑齐后，遣工人抬送银封可也。」二伙相从至馆舍，登堂入室，旋达后楼。其主以后楼为房，房内罗帐高悬，锦衾绣缛，洋表时钟之属，陈设焕然。其箱箧以四为式，自床东直至窗前数十号。乃命仆开第五排，二十号贴地一箱。正拆银封秤兑，忽楼下有人操西音，大呼而来，曰：「今日虎邱之东，奈何不赴？我寻将来也！」其主谓二伙曰：「客且坐，此我乡亲某刺史也。其向我借贷屡矣，不可使彼登楼，见如许物，则更扰累不清矣。」使仆以参及银皆归箱内锁之，匆匆下楼，闻彼来客强拉之行。仆来送茶，传其主命，曰：「烦客略坐守，去即来矣。」乃反扣楼门而去。旋闻幼仆数人，在下戏谑，始而喧哗，继而揪斗；有老苍头来吆喝，不应，鞭挞从之，幼仆不服，哭声震耳。久之寂然。至晚，无一人来，二伙馁甚，推窗望楼下，适行主同伙伴持灯唤入。二伙应曰：「勿庸著慌，人参与银俱在此。」行主登楼，去扣入门，以火照之，二伙指此箱，曰参银都在内也。行主曰：「予自大门至楼，人物一空，似已迁去。不妨开其箱。」遂共观之，洞见楼下。细揣其箱底，与地板凿通，触机运转。遍举各物，无甚贵重者，除罗帐外，其衾缛系高丽纸印洋花者；钟表仅有外面，中空无物；箱皆纸糊，中藏石块数包而已。始悟诸仆叫唤争斗时，正转运箱内之物，以人声嘈杂混之，俾不觉。行主鸣诸官，且问与骗子往来之故。官曰：「以都中枢密信来，不能不答。」乃为缉捕，毫无影踪。
有耆而聋者，在武大关陵乞丐。关前来一官舫，扬旌鸣钲而泊。舱中有五品官，探首见丐，使从者扶之登舟，官细察之曰：「汝非某长者乎？前曾继我为义子，我因回籍求功名去，今幸选得是邦官，不意义父一贫至此，儿之罪也。」丐知其误，姑应之曰：「我年老糊涂，前事如梦矣。」官曰：「虽系风尘面目，骨格犹存，儿识之无误。」饬从者请封翁先付浴堂沐浴更衣，移舟至僻静处所，颐养月余，为之栉理须发，暗以胶粉染之，皤然一叟。谓曰：「儿衣不称父身，将入市买金帛，为父修饰，以便同赴任所。但父虽在此行乞，恐城中有识者，碍儿颜面，至铺内阅货时，合意，只须摇首，不可多言。」丐允之。放舟入城，唤肩舆二乘，随带二仆，父子皆服五品衣冠，招摇过市。入银楼换金约臂，每个重四两者两对，谓舖主曰：「我将赴缎局，偕往兑银可也。」舖主从之。入缎局，以单与局主观之，须三千余金货物。邀入厅堂，慇懃款接。私叩其仆，知少者为严州二府，老者是其封翁。因二尹之妹与首郡太尊之子结亲，送至会垣完姻，置办赠嫁物耳。局主分外趋承，设席宴之，官并邀金舖主同坐，曰：「是我好友。」舖主唯唯听命，方自以为荣。局主乃出绉缎洋呢各物，先奉封翁阅之，封翁皆摇首。局主曰：「此皆上等货也，可以入贡，岂不堪服用耶？」官曰：「既不合父意，可与我妹观之。」饬舆夫扛抬货物，一仆押去。良久未回，又饬一仆往催。舆夫先回曰：「舟中人嘱我禀官，曰绸缎经姑娘目，俱合意，不知应用何号平色银两，请官自去检点。」官谓局主曰：「烦侍父暂坐，我去兑银即回。」乃乘舆去。至舟，多给舆夫钱文，曰：「尔等往来劳苦，先吃饭去。」舆夫走而舟开行矣。丐坐局中，俟至更深不来，局主与金舖主皆惶急，不得不追问封翁。丐亦情虚，语言闪烁。群拥之鸣官，大令究其实情，亦无可如何，不过缉而已。释丐出，众褫其衣服，唯靴帽不合时宜，众皆不服。此丐尚戴五品冠，著朝靴，赤体叫化，见者大笑。