第七回 小才女月下论文科 老书生梦中闻善果
话说这位唐秀才，名敖，表字以亭。祖籍岭南循州海丰郡河源县。妻子久已
去世，继娶林氏。兄弟名唐敏，也是本郡秀士。弟妇史氏，至亲四口，上无父母
，喜得祖上留下良田数顷，尽可度日。唐敏自进学后，无志功名，专以课读为业
。唐敖素日虽功名心胜，无如秉性好游，每每一年倒有半年出游在外，因此学业
分心，以致屡次赴试，仍是一领青衫。
恰喜这年林氏生了一女。将产时，异香满室，既非冰麝，又非旃檀，似花香
而非花香，三日之中，时刻变换，竟有百种香气，邻舍莫不传以为奇，因此都将
此地唤作「百香衢」。未生之先，林氏梦登五彩峭壁，醒来即生此女，所以取名
小山。隔了两年，又生一子，就从姊姊小山之意，取名小峰。小山生成美貌端庄
，天资聪俊。到了四五岁，就喜读书，凡有书籍，一经过目，即能不忘。且喜家
中书籍最富，又得父亲、叔叔指点，不上几年，文义早已精通。兼之胆量极大，
识见过人，不但喜文，并且好武，时常舞枪耍棒，父母也禁他不住。
这年唐敖又去赴试。一日，正值皓月当空，小山同唐敏坐在簷下，玩月谈文
。小山问道：「爹爹屡赴科场；叔叔也是秀才，为何不去应试？」唐敏道：「我
素日功名心淡；且学业未精，去也无用。与其奔驰辛苦，莫若在家课读，倒觉自
在。况命中不能发达，也强求不来的。」小山道：「请问叔叔，当今既开科考文
，自然男有男科，女有女科了。不知我们女科几年一考？求叔叔说明，姪女也好
用功，早作准备。」唐敏不觉笑道：「姪女今日怎么忽然讲起女科？我只晓得医
书有个『女科』；若讲考试，有甚女科，我却不知。如今虽是太后为帝，朝中并
无女臣。莫非姪女也想发科发甲去做官？真是你爹爹一样心肠，可谓『父子天性
』了。」小山道：「姪女并非要去做官。因想当今既是女皇帝，自然该有女秀才
、女丞相，以做女君辅弼，庶男女不致混杂。所以请问一声，那知竟是未有之事
。若这样说来，女皇帝倒用男丞相，这也奇了。既如此，我又何必读书，跟著母
亲，婶婶学习针黹，岂不是好？」过了两日，把书果真收过，去学针黹。学了几
时，只觉毫无意味，不如吟诗作赋有趣，于是仍旧读书。小山本来颖悟，再加时
刻用功，腹中甚觉渊博，每与叔叔唱和，唐敏竞敌他不住。因此外面颇有才女之
名。
谁知唐敖前去赴试，虽然连捷中了探花，不意有位言官，上了一本，言「唐
敖于宏道年间，曾在长安同徐敬业、骆宾王、魏思温、薛仲璋等，结拜异姓弟兄
。后来徐、骆诸人谋为不轨，唐敖虽不在内，但昔日既与叛逆结盟，究非安分之
辈。今名登黄榜，将来出仕，恐不免结党营私。请旨谪为庶人，以为结交匪类者
戒。」本章上去，武后密访，唐敖并无劣迹，因此施恩，仍旧降为秀才。唐敖这
番气恼，非同小可，终日思思想想，遂有弃绝红尘之意。
唐敏得了连捷喜音，恐哥哥需用，早已差人送了许多银两。唐敖有了路费更
觉放心，即把仆从遣回，自已带著行囊，且到各处游玩，暂解愁烦。一路上逢山
起旱，遇水登舟，游来游去，业已半载，转瞬腊尽春初。这日，不知不觉到了岭
南，前面已是妻舅林之洋门首，相隔自己家内不过二三十里。路途虽近，但意懒
心灰，羞见兄弟妻子之面，意欲另寻胜境畅游，又不知走那一路才好。一时无聊
，因命船户把船拢岸。上得岸来，走未数步，远远有一古庙，进前观看，上写「
梦神观」三个大字。不觉叹道：「我唐敖年已半百，历来所做之事，如今想起，
真如梦境一般。从前好梦歹梦，俱已做过，今看破红尘，意欲求仙访道，未卜此
后何如，何不叩求神明指示？」于是走进神殿，暗暗祷告，拜了神像，就在神座
旁席地而坐。恍惚间，有个垂髫童子走来道：「我家主人奉请处士，有话面谈。
」唐敖跟著来至后殿，有一老者迎出。随即上前行礼，分宾主坐下道：「请问老
丈尊姓？不知见召有何台命？」老者道：「老夫姓孟，向在如是观居住。适因处
士有求仙访道之意，所以奉屈一谈。请问处士，向来有何根基？如今所恃何术？
毕竟如何修为，去求仙道？」
唐敖道：「我虽无甚根基，至求仙一事，无非远离红尘，断绝七情六欲，一
意静修，自然可入仙道了。」老者笑道：「此事谈何容易！处士所说清心寡欲，
不过略延寿算，身无疾病而已。若讲仙道，那葛仙翁说的最好，他道：『要求仙
者，当以忠、孝、和、顺、仁、信为本。若德行不修，务求元道，终归无益。要
成地仙，当立三百善，要成天仙，当立一千三百善』。今处士既未立功，又未立
言，而又无善可立；一无根基，忽要求仙，岂非『缘木求鱼』，枉自费力么？」
唐敖道：「贱性腐愚，今承指数，嗣后自当众善奉行，以求正果。但小子初意，
原想努力上进，恢复唐业，以解生灵涂炭，立功于朝。无如甫得登第，忽有意外
之灾。境遇如此，莫可若何。老丈何以教我？」那老者道：「处士有志未遂，甚
为可惜。然『塞翁失马，安知非福』。此后如弃浮幻，另结良缘，四海之大，岂
无际遇？现闻百花获愆，俱降红尘，将来虽可团聚一方，内有名花十二，不幸飘
零外洋。倘处士悯其凋零、不辞劳瘁，遍历海外，或在名山，或在异域，将各花
力加培植，俾归福地，与群芳同得返本还原，不至沦落海外，冥冥之中，岂无功
德？再能众善奉行，始终不懈，一经步入小蓬莱，自能名登宝箓，位列仙班。此
中造化，处士本有宿缘，即此前进，自有不期然而然者。今承下问，故述梗概，
亟须勉力行之！」唐敖听罢，正要朝下追问，那个老者忽然不见。连忙把眼揉了
一揉，四处观看，谁知自己仍坐神座之旁。仔细一想，原来却是一梦。将身立起
，再看神像，就是梦中所见老者。因又叩拜一番。
回到船上，随即开船。细想梦中光景，暗暗忖道：「此番若到海外，其中必
有奇缘。惟百花不知因何获愆？毕竟都降何处？为何却又飘流外洋？此事虚虚实
实，令人费解。好在我生性好游，今功名无望，业已看破红尘，正想海外畅游，
从求善果，恰喜又得此梦，可谓天从人愿。适才梦神所说名花十二，不知都唤何
名，可惜未曾问得详细。将来到了海外，惟有处处留神，但遇好花，即加培植，
倘逢仙缘，亦未可知。此时且去寻访妻舅。他常出外飘洋，倘能结伴同行，那更
好。
于是把船拢到妻舅林之洋门首。只见里面挑发货物，匆匆忙忙，倒像远出样
子。原来林之洋乃河北德州平原郡人氏，寄居岭南，素日作些海船生意。父母久
已去世。妻子吕氏。跟前一女名唤婉如，年方十三，生得品貌秀丽，聪慧异常。
向日常坐海船跟著父母飘洋。如今林之洋又去贩货，把家务托丈母江氏照应。正
要起身，忽见唐敖到他家来。彼此道了久阔，让至内室，同吕氏见礼。婉如也来
拜见，唐敖还礼道：「姪女向未读书，今两年未见，为何满面书卷秀气？大约近
来也学小山不做针黹、一味读书了？」林之洋道：「他心心念念原想读书。俺也
知道读书是件好事，平时俺也替他买了许多书。奈俺近年多病穷忙，那有工夫教
他！」唐敖道：「舅兄可知近来女子读书，如果精通，比男子登科发甲还妙哩！
」林之洋道：「为甚有这好处？」唐敖道：「这个好处，你道从何而起？却是宫
娥上官婉儿起的根苗。此话已有十余年了。舅兄既不知道，待小弟慢慢讲来。」
未知后事如何，且看下回分解