第五十一回 走穷途孝女绝粮 得生路仙姑献稻（第2页）

半之缘。」婉如把稻取出，命水手将花篮送交道姑。道姑接了花篮，向闺臣道：

「女菩萨千万保重！我们后会有期，暂且失陪。」说罢，去了。

婉如道：「三位姊姊请看：道姑给的这个大米，竟有一尺长，无如只得八个

。」三人看了，正在诧异，适值多九公走来道：「此物从何而来？」闺臣告知详

细。

多九公道：「此是『清肠稻』。当日老夫曾在海外吃过一个，足足一年不饥

。现在我们船上共计三十二人，今将此稻每个分作四段，恰恰可够一顿，大约可

以数十日不饥了。」若花道：「怪不得那道姑说『只能结得半半之缘』，原来按

人分派，每人只能吃得四分之一，恰恰一半之半了。」多、林二人即将清肠稻拿

到后面，每个切作四段，分在几锅煮了。大家吃了一顿，个个精神陡长，都念道

姑救命之德。

次日开船。闺臣偶然问起红红当日赴试，可曾得中之话。红红不觉叹道：「

若论愚姊学问，在本国虽不能列上等，也还不出中等；只因那些下等的都得前列

，所以愚姊只好没分了。」若花道：「这是何意？难道考官不识真才么？」红红

道：「如果不识真才，所谓『无心之过』，倒也无甚要紧；无如总是关节夤缘，

非为故旧，即因钱财，所取真才，不及一半。因此灰心，才同叔父来到海外，意

欲借此消遣，不想倒受这番魔难。贤妹前日曾有观光之话，莫非天朝向来本有女

科么？」

闺臣道：「天朝虽无女科，近来却有一个旷典。」于是就把太后颁诏各话，

告诉一遍。红红道：「有此胜事，却是闺阁难逢际遇。但天朝考官向来可有夤缘

之弊？」

闺臣道：「我们天朝乃万邦之首，所有考官，莫不清操廉洁。况国家不惜帑

费，立此大典，原为拔取真才、为国求贤而设，若夤缘一个，即不免屈一真才，

若果如此，后世子孙，岂能兴旺？所以历来从无夤缘之事。姊姊如此抱负，何不

同去一试，我们既已结拜，将来自然同其甘苦。设或都能中式，岂非一段奇遇？

」红红道：「愚姊久已心灰，何必又做『冯妇』。『败兵之将，不敢言勇。』虽

承贤妹美意，何敢生此妄想。倘蒙携带，倒可同至天朝瞻仰赡仰圣朝人物之盛；

至于考试，竟可不必了。」

未知后事如何，且看下回分解。